Abschiedskonzert für und mit Johannes Schlaefli
Ganz im Zeichen von Franz Schubert steht der erste Teil des Abends, den ein Werk einleitet, dessen Thema der Komponist mehrfach verwendet hat. Im Dezember 1823 feierte am berühmten Theater an der Wien Helmina von Chézys Schauspiel Rosamunde Premiere, ein romantisches Spektakel mit Choreinlagen, Tanzszenen und der Bühnenmusik Schuberts, deren Entstehungsumstände weitgehend im Dunkeln liegen. Zwischen dem dritten und vierten Aufzug des Stücks, das von Liebe und politischen Intrigen um die Titel gebende zypriotische Prinzessin handelt, erklang in Wien ein Andantino, das in Schuberts ebenfalls Rosamunde überschriebenem a-Moll-Streichquartett wieder auftauchen sollte. Weiche Streicher und Flöte stellen eine langsame, weit ausschweifende Melodie vor, bevor die dynamisch differenzierte und stimmungsvoll instrumentierte Komposition wiederholt zwischen lichtem Dur und nachdenklichen Moll-Passagen changiert. Emotionale und atmosphärische Wechsel prägen auch die fünf Lieder, denen Rachel Harnisch im Anschluss ihre Stimme leiht. Sie stammen aus unterschiedlichsten Schaffensphasen des Komponisten, der Texte so berühmter Dichter wie Goethe und Rückert vertonte. Schubert schuf mit seinen zahlreichen Liedern nicht nur den Grund seines bis heute anhaltenden Ruhmes, sondern gestaltete zugleich klingende Bilder von hoher suggestiver Kraft. Diese vermag in den beiden relativ spät entstandenen, zarten Gebeten Du bist die Ruh und Im Abendrot ein Gefühl inniger religiöser Meditation im Angesicht des nahenden Endes auf ebenso berührende Weise zu vermitteln wie die alptraumhafte, geradezu apokalyptische Erscheinung des Erlkönigs. Gleichsam düster die leisen Mollakkorde, über die sich im kurzen Der Tod und das Mädchen eine junge Sterbende in verzweifeltem Tonfall gegen ihr Schicksal wehrt – was die nachfolgenden, sanften Worte des Todes selbst umso tröstlicher wirken lässt. Und im Alter von gerade einmal 17 Jahren liess Schubert Gretchen am Spinnrad ihre innere Unruhe beklagen, wobei der Gesang zunehmend aufbraust. Die ostinate, rhythmisch prägnante Begleitfigur dagegen betont die Monotonie des sich drehenden Rads. Sämtliche Lieder sind in der kongenialen Orchestrierung zu erleben, die ihnen Max Reger zu Beginn des 20. Jahrhunderts hat angedeihen lassen. Mit der vierten Sinfonie von Regers Zeitgenossen Gustav Mahler klingt die Konzertsaison in üppigem Gewand aus. In dem 1901 uraufgeführten Werk überrascht Mahler mit komplexen polyphonen Strukturen und kompositorischen Kunstgriffen, indem er zum Beispiel vor der Reprise des Kopfsatzes das Lied Das himmlische Leben durch die Trompeten vorwegnehmen lässt, auf dem auch das gesamte Finale basiert. Wie in Schuberts Lieder sind in den Tänzen und Trios des zweiten sowie im elegischen dritten Satz das Thema menschlicher Sterblichkeit präsent, doch auch die Vorfreude auf den Himmel fehlt nicht. Sologeige, Klarinette und Oboe übernehmen in einzelnen Abschnitten die Führung durch diese ambivalenten Regungen, die der Komponist in eine Vielzahl tonaler und rhythmischer Kontraste kleidete. Der vierte Satz schliesslich krönt das farbenreiche Gemälde mit seinem paradiesischen, abermals von Rachel Harnisch gesungenen Liedthema.
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